L’opération Mushtarak, qui signifie « ensemble » en dari (langue parlée en Afghanistan), est la plus vaste opération militaire en Afghanistan depuis le début de la guerre en 2001. Elle fût lancée durant la nuit du 12 au 13 Février. Les armées afghane, américaine et britannique sont les principales meneuses de cette opération, mais on y retrouve aussi des Français, des Canadiens, des Danois et des Estoniens en plus petit nombre. Au total, 15 000 soldats furent déposés dans la province d’Helmand en quelques heures et ce avec le soutien de 60 hélicoptères. Les talibans seraient au nombre de 2 000 selon les estimations mais l’armée américaine estime qu’il y en aurait entre 400 et 1 000 dans ce conflit.
Cette opération a pour but de repousser les talibans afin de reprendre le contrôle de la province. Le but étant de l’occuper et de permettre sur le long terme son développement et le retour d’une administration capable de gérer seule cette province. Celle-ci devra relancer les services comme les écoles, les hôpitaux… Elle compte aussi sur le soutien de la population pour empêcher le retour des talibans et donc du conflit.
A l’heure actuelle, on déplore la mort de 10 soldats (5 Américains, 3 Britanniques, 1 Afghan, et 1 de nationalité inconnue). Il y a 40 morts confirmés du côté des talibans mais selon les estimations au moins 120 talibans auraient été tués. Malheureusement, on compte déjà 19 civils afghans ayant perdu la vie lors de ce conflit.
Au sixième jour de l’opération, les premiers objectifs sont atteints. L’OTAN et l’armée afghane ont repris le contrôle des points d’accès de la ville, des bâtiments gouvernementaux et des grandes routes. 12 talibans seraient prisonniers. Mais selon un général britannique, 25 à 30 jours seront encore nécessaires pour prendre le contrôle total de Marjah (principale ville de la région d’Helmand).
Par Dimitri Réchard
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